¿Cuantas personas viven en México?
La población que habita en nuestro país es muy grande y ha ido aumentando conforme han pasado los años.
El siglo pasado había tan sólo 6 millones de habitantes, para 1910 ya eramos 15 millones, para 1970 casi llegábamos a los 50 millones; para 1995 eramos alrededor de 94 millones de personas y según los resultados preliminares del XII Censo de Población y Vivienda, a principios del año 2000 somos 97,361,711 las que vivimos en este país, de los cuales 47,354,386 son hombres y 50,007,325 mujeres.
¿Cuantas representación poblacional tenemos en México?
En México, la mayoría de la población son jóvenes y adultos de entre 15 y 65 años de edad, ellos representan más o menos el 60% de la población total.
Alrededor del 35% son niños de 0 a 14 años y sólo el 4.4% son gente mayor de 65 años.
De todos los niños del país, el 50.7% son niños y el 49.3% restante es de niñas.
El número de hombres y mujeres en nuestro país es muy cercano, de todos los mexicanos, el 50.8% son mujeres y el 49.2% son hombres.
¿Cuantas personas viven en las ciudades de México?
En México, la mayoría de la población son jóvenes y adultos de entre 15 y 65 años de edad, ellos representan más o menos el 60% de la población total.
Alrededor del 35% son niños de 0 a 14 años y sólo el 4.4% son gente mayor de 65 años.
De todos los niños del país, el 50.7% son niños y el 49.3% restante es de niñas.
El número de hombres y mujeres en nuestro país es muy cercano, de todos los mexicanos, el 50.8% son mujeres y el 49.2% son hombres.
¿Cuantas personas viven en los campos de México?
También existen las zonas rurales o del campo, y tienen menor número de pobladores.

En las localidades rurales vive un poco más del 26% de la población total del país, lo que quiere decir que uno de cada cuatro mexicanos, vive en el campo.

¿Cuantas persona fallecen en México?

Así como nacen bebés, hay mucha gente que muere. En 1996, hubo registro de la muerte de 191,000 mujeres y 245,000 de hombres.
En 1970, ésta cifra disminuyó y se registraron 225,000 muertes de mujeres y 261,000 de hombres; y en 1995 volviéron a reducirse las muertes a 188,000 de mujeres y 242,000 de hombres
¿Cuantos recien nacidos llegan a México?
Como un ejemplo de cuántos bebés nacen, tenemos que en 1996 nacieron cerca de 2,710,000 bebés en todo el país, ese mismo año Veracruz y el Estado de México dieron más de 200,000 nuevos pobladores.

¿Cuantos mexicanos contraen nupcias en México?
Antes la gente se casaba siendo muy jóven, en fechas más recientes las estadísticas muestran que las mujeres mexicanas se casan o unen aproximadamente a los 20 años y los hombres a los 23.
En 1995 se casó o vivía en unión libre el 54.3% de los hombres y el 52.2% de las mujeres de 12 años o más.
¿Cuantos mexicanos se divorcian en México?
La gente a veces se casa, pero otras muchas se divorcia, su pareja muere o simplemente se separa de su pareja.
En México el porcentaje de mujeres separadas en 1995 fue de 11.4% y el de hombres de 3.7%, esto quiere decir, que las mujeres se separan de sus parejas más frecuentemente que los hombres.
¿Cuantos mexicanos se van de México a otras ciudades?
La migración quiere decir que una o varias personas cambian su lugar de residencia, o lo que es lo mismo, que se van a vivir a otro estado o país. Aquí se calcula que casi 24 de cada 100 personas se ha ido a vivir a otro estado.

6 de enero: Día de los Reyes magos.
10 de mayo: Día de la Madre.
2 de noviembre: Día de los Difuntos.
12 de diciembre: Festividad de la Virgen de Guadalupe.

INTRODUCCION:

Antes de ver el calendario de festividades nacionales, debemos hacer un análisis de nuestras fiestas. Nos retratan con fidelidad con caras alegres y con caras trascendentes o espirituales o pragmáticas comerciales o incluso con exceso y drama. Reflejan el mestizaje, donde todo el panteón prehispánico e hispano encontró equivalencias y a veces hasta similitudes. Nuestras fiestas de cronología y dogma católicos tienen una liturgia impregnada de ingenuo, "paganismo", proveniente de tiempos anteriores al s. XVI. Caso ejemplar son los Días de Muertos.

Han mantenido el sentido comunitario de nuestra fiesta celebrando simultáneamente en el atrio, dentro de la iglesia y en los hogares, las calles y las plazas donde son los grupos étnicos, los campesinos, los gremios de obreros y artesanos, los pescadores, los habitantes de los antiguos barrios urbanos y los de las ciudades coloniales los principales organizadores, participantes y quienes gozan mayormente de estos eventos. En 1988 la Dirección General de Culturas Populares publicó en el Calendario de Fiestas Populares un registro de 5083 fiestas que se consideran han conservado su carácter festivo-religioso, siendo las más celebradas 24.

¿Por qué tantas fiestas en México durante todo el año?, ¿por qué parece que no hay manera de que el pueblo deje de celebrar todas estas festividades, para las que no escatima gastos ni esfuerzos para darle la mayor brillantez a pesar de tener recursos económicos a veces bastante reducidos?

La evangelización fue llevada a cabo de una manera sumamente inteligente por parte de los misioneros que llegaron al altiplano. Supieron cómo conciliar de manera hábil los dos principales calendarios prehispánicos con el gregoriano, el cristiano, encontrando entre los tres bastantes coincidencias que facilitaron su tarea de imponer la nueva religión traída por los españoles. Los calendarios astronómicos maya y azteca son reconocidos como unos de los más exactos creados por el hombre antiguo. Ambos comienzan en nuestro mes de febrero coincidiendo con la época de preparación para la siembra del año. El calendario azteca comienza el 2 de febrero; tiene 18 meses con cinco días baldíos llamados "nemontemi"; dedicando cada mes a uno o dos dioses. El calendario maya comienza con la Cuaresma del 15 de febrero al 6 de marzo; también consta de 18 meses y cinco días vacíos llamados Chayk'in que corresponden al carnaval. Los frailes evangelizadores acomodaron las festividades cristianas a cada una de las marcadas por dichos calendarios de forma tal que se cubre todo el año formando un ciclo y al inculcar la obligación de celebrarlas devotamente, el pueblo conquistado aprovechó esta oportunidad de seguir festejando aun en forma clandestina a sus dioses, introduciendo a los ritos religiosos cristianos las características de su propia cultura, formando así un sincretismo muy propio que le da a nuestras festividades una riqueza enorme y variada según la etnia que las celebre. Aun dentro de las zonas urbanas no es fácil diferenciar dónde llega lo aportado por los españoles y dónde está lo indígena, todo es una mezcla llena de colorido con elementos imprescindibles que se repiten y que corresponden al aporte cultural que se ha ido integrando a lo largo de la historia de nuestro país. Las fiestas del pueblo mexicano son algo más que simple jolgorio, despilfarro, ocio, glotonería, borrachera y diversión con un sentido comercial. Si coinciden en ellas elementos imprescindibles como la danza, la música, los cohetes y juegos pirotécnicos, la comida y los ritos religiosos donde el aporte de las etnias indígenas es lo que le da el toque bello, interesante, muchas veces misterioso y otras jocoso a las celebraciones del pueblo mexicano que no pierde sus raíces porque son tan profundas que se pierden en los inicios de los tiempos. Por lo tanto, cada nueva invasión de alguna cultura extranjera parece que conquista a la cultura mexicana, pero no es así, ésta la recibe, la adopta pero transformándola para hacerla suya con fuertes características mexicanas.

La ceremonia y el rito: Sinfonía de dos movimientos
Los cohetes anuncian la hora de inicio de cada fase del ceremonial como puede ser la salida del mayordomo y su cortejo rumbo a la iglesia o el lugar correspondiente donde se celebrará el festejo: mar, cueva, cruces del pueblo o barrio, cerros aledaños, calvario o santuario, río, árbol, etc. El mayordomo es el padre protector, el intermediario ante las fuerzas de la naturaleza y los santos; por lo tanto, de tanto en tanto eleva rezos con gran solemnidad ayudado de ancianos consejeros del rito y deposita ofrendas.
El danzante sin importar su etnia baila para cumplir una manda o promesa, para purificarse ritualmente, para enriquecer las ofrendas y rituales que le dan sentido a la fiesta.

Existe una variedad enorme de danzas que van de las de clara connotación prehispánica, pasando a otras con una mezcla sincrética que se relaciona con asuntos muy antiguos, cuyos libretos son verdaderas joyas, como algunas de tema muy antiguo que versa sobre hechos sucedidos en Europa mucho antes de la Conquista, como las danzas de Moros y Cristianos, Santiagos, Cruzados, Carlo Magno, Del Marqués. Otras hablan sobre hechos históricos sucedidos hace varios siglos, entre las que podemos citar Los Catrines, y Los Doce Pares de Francia, en Oaxaca; Las Mascaritas, Los Indios Zacapoaxtlas y los Suavos Franceses en Puebla. Los Manueles en Tixtla, Gro. que data del s. XVIII.
Iniciaremos nuestro calendario de festividades en orden cronológico según el calendario cristiano gregoriano, tomando en cuenta la forma de celebrarlas en las ciudades aun con fuerte influencia campesina en algunas zonas de ellas, comenzando con el mes de enero:
ENERO
1o. La Circuncisión del Niño Jesús. De acuerdo a la costumbre judía, los varones recién nacidos debían ser circuncidados dentro de los primeros ocho días de su nacimiento. Jesús como hombre y judío también se sometió a dicho rito. Esta festividad cristiana coincide con el Año Nuevo del calendario gregoriano.

5o.-(noche) Vispera a la visita de los Santos Reyes Magos. Se acostumbra que los niños, y también los mayores pongan su zapato con una carta dirigida a los Reyes Magos o Santos Reyes pidiendo regalos o una gracia, asegurándoles de su merecimiento por su buena conducta observada a lo largo de todo el año anterior.
6o.-Gran festividad de la Epifaníao sea la visita que hicieron los tres Reyes Magos al Niño Dios, en la cual le llevaron un presente cada uno: Oro, mirra e incienso.
Es costumbre cortar una rosca hecha de harina, levadura, huevos, azúcar, mantequilla, agua de azahar y frutas secas, a la que se ponía antiguamente una haba; posteriormente se cambió a bellas figuritas hechas de porcelana en recuerdo de los niños que tuvieron que esconder para que no fueran asesinados por los soldados del Rey Herodes en la matanza de los primeros mártires del cristianismo, los Santos Inocentes. La rosca se come acompañada de humeante chocolate.
Quien al cortar la rosca encuentra uno de estos muñequitos, se convierte en el "compadre" del que le invitó a partir la rosca, con el compromiso de regresar el Día de la Candelaria el 2 de febrero siguiente el Niñito Dios vestido y adornado en una charola, así como pagar la cena de atole y tamales.

13o.-San Antonio Abad. Es costumbre llevar a la iglesia a bendecir animales, herramientas y semillas, todo muy bien adornado para asegurar una bonanza durante el año que principia

FEBRERO
2o.- Día de la Candelaria. Es una de las más grandes festividades de México.
Se celebra la Fiesta de la Purificación de la Virgen María y se conmemora la presentación del Niño Jesús al Templo de Jerusalén. Ambas festividades se empezaron a realizar en la mencionada ciudad, desde el siglo IV, y rápidamente se extendieron a todos los países del Medio Oriente.
Cuando el festejo llegó a Roma, se incluyó la Letanía, o sea se agregaron procesiones cantadas como parte del ritual. Más adelante, en el s. IX la fiesta se enriqueció con la ceremonia de la Bendición de las Candelas, de donde viene el nombre de Día de la Candelaria. Como casi todos las ceremonias cristianas, ésta también tiene un origen pagano. Posiblemente sea de origen moro, pero en todo caso en la Europa Central y nórdica constituía una de las dos grandes festividades anuales de la religión precirstiana de la fertilidad (cuyas sacerdotisas dieron origen a la idea de las brujas). La Candelaria es la fiesta de la purificación; y las velas benditas ese día se conservan para auxiliar a los moribundos o para librarse de los peligros del rayo y del trueno y de las tentaciones del demonio".
Nos referimos a la palabra Purificación porque según la Biblia se trata de un rito que atendiendo a las leyes hebraicas María, La Virgen, madre de Jesús, debía realizar pasados los cuarenta días después del parto. Para tal efecto, acudió al Templo de Jerusalén con Jesús en los brazos, porque según le dijese Jehová a Moisés: "la mujer cuando concibiere y pariere varón, será inmunda siete días, conforme a los días del apartamiento de su menstruo será inmunda. Y al octavo día circuncidará la carne de su prepucio. Y treinta y tres días estará en las sangres de su purgación y ninguna cosa santa tocará ni vendrá al santuario hasta que sean cumplidos los días de su purgación. Y si pariere hembra será inmunda dos semanas conforme a su apartamiento, y sesenta y seis días estará en la sangre de su purificación. Y desde que los días de su purgación fueren cumplidos, por hijo o por hija, traerá un cordero de un año para holocausto; y un palomino o una tórtola para expiación a la puerta del tabernáculo del testimonio, al sacerdote. Y ofrecerlo delante de Jehová y reconciliarla ha, y será limpia de su flujo."

LA FIESTA DE LA CANDELARIA EN MEXICO

En el mundo indígena el ciclo de Purificación y Penitencia se inicia con esta festividad, la Candelaria, sigue con el Carnaval, la Cuaresma y la Semana Santa. Visto con la perspectiva europea, debiera comenzar con el Carnaval, pero desde la cosmovisión indígena y campesina, estas dos festividades quedaron invertidas. Es ciclo de la siembra y las estaciones del año el que marca toda la vida religiosa, social, humana, comercial y cultural del pueblo en sus fuertes manifestaciones culturales prehispánicas.
En nuestro país, el Día de la Candelaria se celebra desde los inicios de la Colonia. Cada región y grupo étnico la impregna de características propias de su cultura. Por ejemplo: se llevan a cabo bailes populares, juegos pirotécnicos, procesiones, alboradas, ferias, música de banda, representaciones teatrales, intercambio de flores, danzas tradicionales, y por supuesto, la bendición al Niño Dios. En la ciudad de México y en algunos otros lugares, se acostumbra que la persona que en la merienda del Día de los Reyes se sacó el "muñeco", al "partir" la Rosca de Reyes, se convierta en el padrino del Niño Dios el Día de la Candelaria.
Para cumplir con su tarea, el padrino o madrina, debe"levantar" al Niño del pesebre del Nacimiento (el cual se puso el 16 de diciembre anterior, o sea la primera Posada y debe quitarse hasta el 2 de la Candelaria) donde fuera colocado después de arrullarlo, el 24 de diciembre anterior a las doce de la noche, en la casa que ofreció la merienda del día 6 de enero. Ya levantado tiene que "vestir" al Niño
Dios. Esta tarea de vestir Niños Dios, antiguamente era una gran devoción que se hacía con todo el arte, dedicación, creatividad y amor posibles, pero ahora se ha vuelto comercial. Existe todo un ritual para tal efecto:

RITUAL DEL VESTIDO DEL NINO DIOS
Son tres años consecutivos los que debe "vestir" el padrino o madrina al Niño Dios:
ler año - Se viste de bebé, de blanco, o de alguna otra advocación en la cual no lleve corona ni trono como puede ser: preferentemente el Niño de las Palomas, porque significa pureza; de las Azucenas, de las Rosas, de Santo Niño de Atocha; de Los Milagros.
2o año - También es optativo el vestido, pero sin trono ni corona. La gente escoge vestirlo con el atuendo de algún santo, que aunque parece algo absurdo, pues es debido al concepto de que el Niño Dios es Dios aun dentro de un santo.
3er año - En el tercer año se viste al Niño Dios como Rey, como el Emperador del Universo, con trajes tales como el del Santo Niño de Praga, Cristo Emperador del Mundo, etc. con las tres potencias o con corona y se le entroniza (se le sienta en un trono). Si se prefiere, se le coloca dentro de un capelo. A partir de ese año ya se le rinde culto para que conceda gracias y milagros.
Cuando el Niño Dios ya ha sido vestido, el padrino o madrina lo lleva a misa para que junto con las candelas adornadas, las semillas de chía y trigo que servirán para adornar el Altar de Dolores (se pone el viernes de Cuaresma anterior al Viernes Santo en Semana Santa), reciba la bendición. Se le lleva sobre una charola, canasta amplia muy adornada con flores. Si es el primer año que recibe la bendición se le coloca "acostado porque es pequeñito y no puede caminar". Las velas benditas serán utilizadas para pedir favores importantes a la Virgen o a Cristo. Una vez terminada la ceremonia, se regresa el Niño a su dueño, quien lo sienta en una sillita y le enciende una veladora que ha de acompañarlo hasta el próximo 2 de febrero. Por la tarde se lleva a cabo la tradicional "tamalada", acompañada de chocolate espumoso o atole de varios sabores. Comida ritual e imprescindible en este sagrado día.

LA "TAMALADA" DEL DIA DE LA CANDELARIA.

ORIGENES

El hecho de que el Día de la Candelaria se merienden tamales no es un simple capricho gastronómico, sino que está en estrecha relación con el sustrato ritual religioso católico del arriba mencionado festejo de la Virgen, y la inclusión sincrética de un alimento, el tamal, de origen prehispánico, utilizado como una parte importante en las ofrendas a los dioses del panteón azteca. Además, el día 2 de febrero correspondía al inicio del primer día del primer mes del calendario mexica, llamado Atlcahualo o Quauitleoa. Oigamos a Sahagún:
"Este mes comenzaba en el segundo día del mes de febrero, cuando nosotros celebramos la purificación de Nuestra Señora. En el primer día de este mes celebraban una fiesta a honra, según algunos, de los dioses Tlaloques, que los tienen por dioses de la pluvia; y según otros de su hermana la diosa del agua Chalchiuhtlicuo; y según otros, a honra del gran sacerdote o dios de los vientos Quetzalcóatl."
Los mexicas empleaban tamales como ofrendas y como parte de los ritos que llevaban a cabo a lo largo de los meses que integraban su año ritual, como cuenta Fray Bernardino quien cita diez celebraciones en que se utilizaba este pan de maíz, pero sólo haremos mención al segundo mes, llamado Tlacachipehualiztli, fiesta Ayacachpixolo, en la que:
"... hacían unos tamales que se llamaban tzatzapaltamalli, hechos de bledos (amaranto) o cenizos; principalmente hacían estos tamales los del barrio llamado Coátlan y los ofrecían en el mismo cu (templo), delante de la diosa que ellos llamaban Coatlicue, por otro nombre Coatlantonan, a la cual estos maestros de hacer flores tenían gran devoción".
Este alimento tan mexicano acompaña las fiestas de las mayordomías como el tamal de ajo, de Texcoco, Edo. de México; los tamales de semilla de huanzontle, especiales para Semana Santa; y el tamal blanco de anís preparado para ponerse en las ofrendas de Día de Muertos. El tamal en México ha dejado un tanto su uso ritual para convertirse en uno de los alimentos más populares de consumo diario. Quien no conoce el tradicional desayuno del mexicano que podemos comprar en cualquier esquina: un vaso de atole (de fresa, cajeta, de arroz o el popular champurrado), un tamal rojo, verde, de rajas con queso o uno oaxaqueño con mole; ya sea solo o en torta dentro de una telera (pan blanco estilo francés). Hay una variedad infinita de tamales con ingredientes tales como: Los de sal: con chile verde, chile rojo, mole, frijol, ayocote, queso, cacahuate, huitlacoche, sesos, carne de iguana, de venado, de pollo, carne de cerdo, pescado, mariscos, haba, crema de pepitas, chaya, cazón, nopales, rana, biznaga, verdolagas, hoja santa, epazote, rajas de chile poblano, en los cuales siempre estará presente el chile como ingrediente principal. Los hay dulces con: nuez, pasitas, piña, coco, ciruelapasa, piñón, capulín. La forma de envolverlos es también muy variada: con hojas de maíz como las corundas de Michoacán; con hojas de elote secas que son la forma más popular; con hojas de plátano principalmente en la zona costera o tropical; con hojas de hierbasanta los de frijol.
Por supuesto que el acompañante imprescindible del tamal es el atole hecho también de harina de maíz, o sea, el granillo que queda después de cernir la harina del maíz molido. El atole puede ser blanco, sin leche, o con leche; endulzado con piloncillo, con azúcar, con miel o con chocolate; con canela, con vainilla; puede tener sabor natural de frutas tales como: fresa, guayaba, tamarindo, ciruelapasa, nuez. El atole clásico es el blanco que se hace con masa de nixtamal y agua, el cual es aconsejado para aquéllos que están enfermos; para tomarlo primero se muerde un pedacito de piloncillo, para luego sorber un trago de atole. No podemos olvidar al champurrado hecho con agua o leche, canela y chocolate, si se tiene cacao a disposición, pues mejor. Pero siempre será más sabroso si se sirve bien caliente y para enfriarlo no hay que olvidar el "meneadillo" del jarro o taza para que no queme al beberlo.

DICHOS Y REFRANES SOBRE EL ATOLE Y LOS TAMALES
"Tienes sangre de atole" - Nada te entusiasma
"Nomás me das atole con el dedo" - Me estás tomando el pelo.
"No dondequiera hay árboles de tamales y ríos de atole" - Se dice cuando los hijos ingratos que abandonan el hogar regresan a éste porque no les fue mejor que en su casa.
"Se te olvidó el nombre, pero no el meneadillo" - Se dice de alguien que no quiere recordar su origen humilde.
"Parece un chorro de atole" - En sentido figurado: es lento, baboso, pesado, torpe.
"No te tapes tanto que pareces tamal"- Estas demasiado arro-
pado.
"Al que nace para tamal, del cielo le caen las hojas" - Nadie escapa a su sino.
"Tienes patas de tamal" - Tienes pies gordos y cuadrados.
"Lo entamalaron" - Lo mataron y lo envolvieron en una cobija
"Aquí estoy como la tamalera, mal, y vendiendo" - La voy pasando.
"No me gusta, está muy tamalón" - Está gordo, tosco y cuadrado, sin forma.
"¿Cuándo comemos tamales?" - ¿Cuándo es la boda?
"Véngase mi tamalito de dulce" - Vente conmigo mi amor, dulce, sabroso y calientito.
"¡Uhm!, a esos tamales les falta agua" - La cosa no está consolidada todavía, no es un hecho.
"No me des tantas vueltas, que no soy tamal" - No me quieras desorientar o salir con evasivas.
"Cuida bien tu tamalito" - No te dejes seducir (sexualmente)

Febrero 24 - Día de La Bandera Nacional.
Domingo, lunes - CARNAVAL. En México esta festividad no y martes de tiene tanta importancia como en Venecia, Carnaval. Brasil, Niza, Nueva Orleans y otros lugares donde se celebra con fastuosidad. Si hay celebraciones, pero con características sincréticas propias muy diferentes a las europeas, como en: Tzacuala, Hgo. con su danza de Los Huastecos; Terrenate, Tlax. con su danza de Los Cuchillos con hombres vestidos de mujer. Muy famoso y representativo es el carnaval K'in tajomoltic o carnaval chamula que es un ritual de purificación maya que aparece ya en las crónicas en las que los Max o Monos y los mayordomos corren por encima del zacate seco prendido, previamente arrancado del techo de una casa. En Xaltocan lo celebran con la danza de La Culebra porque representa la fertilidad, se usa para contrarrestar la esterilidad; el jueves se baila la Danza de la Purificación o Fertilidad. Los Acatlaxques dentro del Carnaval, la Semana Santa o Corpus Cristi, los mecos, los huastecos, los fariseos, los judíos, los lacandones, etc. son los personajes que se visten de "indios salvajes" blanqueándose el cuerpo y en varias ocasiones lo adornan con dibujos, casi siempre traen flechas atadas y una máscara o un penacho de plumas como un recuerdo de que ellos fueron gentiles evangelizados posteriormente, por eso se incorporan al ciclo de la Pasión y Muerte de Cristo; subsistiendo el rito subyacente de purificación, con las flechas que simbolizan la fertilidad. En Santa Ana Chiautempan, Tlax. el domingo de Carnaval se baila la danza de Los Viejitos con antifaz.
En las zonas urbanas se celebra el Carnaval pero no tan importantemente como en los puertos como son: Veracruz, Mazatlán, Tampico y otros lugares donde principalmente para fomento turístico se le toma en cuenta.

Domingo, lunes - CARNAVAL. En México esta festividad no y martes de tiene tanta importancia como en Venecia, Carnaval. Brasil, Niza, Nueva Orleans y otros lugares donde se celebra con fastuosidad. Si hay celebraciones, pero con características sincréticas propias muy diferentes a las europeas, como en: Tzacuala, Hgo. con su danza de Los Huastecos; Terrenate, Tlax. con su danza de Los Cuchillos con hombres vestidos de mujer. Muy famoso y representativo es el carnaval K'in tajomoltic o carnaval chamula que es un ritual de purificación maya que aparece ya en las crónicas en las que los Max o Monos y los mayordomos corren por encima del zacate seco prendido, previamente arrancado del techo de una casa. En Xaltocan lo celebran con la danza de La Culebra porque representa la fertilidad, se usa para contrarrestar la esterilidad; el jueves se baila la Danza de la Purificación o Fertilidad. Los Acatlaxques dentro del Carnaval, la Semana Santa o Corpus Cristi, los mecos, los huastecos, los fariseos, los judíos, los lacandones, etc. son los personajes que se visten de "indios salvajes" blanqueándose el cuerpo y en varias ocasiones lo adornan con dibujos, casi siempre traen flechas atadas y una máscara o un penacho de plumas como un recuerdo de que ellos fueron gentiles evangelizados posteriormente, por eso se incorporan al ciclo de la Pasión y Muerte de Cristo; subsistiendo el rito subyacente de purificación, con las flechas que simbolizan la fertilidad. En Santa Ana Chiautempan, Tlax. el domingo de Carnaval se baila la danza de Los Viejitos con antifaz.
En las zonas urbanas se celebra el Carnaval pero no tan importantemente como en los puertos como son: Veracruz, Mazatlán, Tampico y otros lugares donde principalmente para fomento turístico se le toma en cuenta.

CUARESMA
Cada viernes de Cuaresma se debe guardar la vigilia, lo cual da lugar a que podamos consumir ricos platillos propios de esta temporada del año.
El tercer viernes de Cuaresma se celebra con la danza de La Conquista, en Iguala, Gro.

SEMANA SANTA

La Semana Santa en México puede ser motivo de recogimiento, de reflexión, para mediante la asistencia devota a las ceremonias religiosas que se llevan a cabo en los templos de todo el país, tratar de encontrar la paz interna que tanta falta hace en estos días llenos de eventos a veces demasiado inquietantes por su violencia. Pero tomando en cuenta el carácter festivo y despreocupado del mexicano, todo termina en verbena donde se consumen antojitos, panes benditos, golosinas y chucherías que los comerciantes, siempre en busca de la oportunidad de enriquecerse, ofrecen a los fieles que van el Jueves Santo a:

LA VISITA DE LAS SIETE CASAS EL JUEVES SANTO

El Jueves Santo conmemora la institución de la Sagrada Eucaristía, el Orden Sacerdotal y El Lavatorio.
Según el Nuevo Testamento, Jesús reune a sus apóstoles para darles mediante una cena simbólica, su cuerpo y su sangre como el alimento espiritual que redimirá al Hombre, constituyéndose así la Sagrada Eucaristía que se reproduce en cada misa al bendecir el sacerdote la hostia y el vino, como lo hizo Jesús cuando bendijo el pan y el vino en aquella ocasión. Ese día no hay misa, se cubren los altares con paños morados cuyo color simboliza luto y se instala en el altar mayor de cada templo un monumento a la Sagrada Eucaristía y para obtener el perdón de los pecados, es costumbre visitar siete templos y rezar unas oraciones que existen especialmente para tal rememoración. También se venden en los templos panes, flores de manzanilla y romero benditos.
Es común y divertido trazar una ruta que nos lleve del primero al séptimo templo caminando en forma directa y amena. En el Centro de la ciudad de México, llamado Centro Histórico, podemos trazarla así: Comenzamos con San Fernando sobre la calle de Puente de Alvarado, seguir por la misma hasta San Hipólito en la esquina con Av. Reforma norte, luego por la misma acera llegar a San Juan de Dios y La Santa Veracruz, frente a la Alameda Central, cruzar ésta hasta la calle de Madero, visitar San Francisco, junto a San Felipe Neri y rematar en La Profesa en la esquina de Madero e Isabel La Católica. O mejor todavía, iniciar en Colegio de Niñas en Bolívar y Uruguay, seguir por ésta hasta hasta 20 de Noviembre, torcer hacia el norte hasta Venustiano Carranza y llegar a San Bernardo, seguir hacia el oriente hasta la iglesia de la Virgen de Czenjova a un costado de la Suprema Corte, seguir hasta la esquina con Correo Mayor y visitar Porta Coeli, subir hacia el norte hasta la calle de Academia donde encontraremos San Carlos y por Moneda entrar al Zócalo para entrar al Sagrario Metropolitano y rematar en Catedral (que ya se está enderezando), para luego al salir, comer unos ricos tamales con atole, o unos buñuelos con miel de piloncillo con guayaba y tejocotes. Además de celebraciones devotamente religiosas, son unas alegres romerías.
El mismo Jueves Santo en la noche se representa El Lavatorio
cuando Jesús en un acto de humildad como hombre lava los pies de sus apóstoles. Esta ceremonia es representada también en las comunidades indígenas por niños o jóvenes del pueblo a los que se les ofrecen verdaderos banquetes.

VIERNES SANTO

De acuerdo a la recordación de la Pasión de Jesucristo, estando El orando en el Huerto de los Olivos, en la madrugada de este día fue apresando por la guardia pretoriana que llevó su delator Judas, quien Lo vendió por 13 denarios y que al besar a Jesús Lo señala como el que buscan los soldados, Jesús le reprocha su mala acción, Judas se arrepiente, pero en lugar de enmendar en algo sus hechos, se suicida ahorcándose y es por esto que se condena por toda la Eternidad. Comienza así la Pasión de Jesucristo con su escarnio al ponerle el manto rojo, la corona de espinas, es azotado atado a una columna, es llevado de Herodes a Pilatos, es condenado a cambio de la liberación de Barrabás, es cargado con la pesada Cruz, cae tres veces, encuentra a la Verónica que le seca el rostro con un paño en el que queda plasmada su faz, es ayudado por Simón de Cirene, se encuentra con su madre dolorosa a quien pide llorar por sus hijos y no por El ya que éste es su sino marcado desde tiempo inmemorial por Su Pa-dre; es clavado en la Cruz; Longinos le clava una lanza y le sale agua que al bañar los ojos de éste lo hace recuperar la visión; tiene sed, pide agua y le mojan los labios con vinagre y hiel; asegura al ladrón Dimas que estará con El en el Cielo después de muerto, pide a su Padre perdone a los que le escarnecen al verlo clavado en la Cruz porque no saben lo que hacen y finalmente expira entregando a su Padre su espíritu. Todos estos "pasos" son rememorados en El Viacrucis que se reza caminando de estación en estación hasta completar 14.
A las 15 hrs. del Viernes Santo el sacerdote da el Sermón de las Siete Palabras, luego se reza El Viacrucis, después se inicia la procesión del Santo Entierro como en algunos lugares donde se realiza con gran esplendor como en Taxco, Guanajuato, San Luis Potosí y ahora recientemente, en Coyoacán y San Angel en la ciudad de México; para finalizar en alguna de las parroquias o iglesias principales para Dar el Pésame a la Virgen de la Soledad, como se hace en Sevilla. En el templo todas las imágenes y altares permanecerán cubiertos con paños morados hasta el Domingo de Resurrección en que se quitarán los velos morados, volverá a haber misa y se adornará con luces y flores el templo; mientras tanto, éste estará alumbrado sólo con una lámpara, casi en tinieblas.
Hay lugares famosos por su forma de celebrar la Pasión de Nuestro Señor Jesucristo. No podemos dejar de hablar de la de Iztapalapa, ciudad de México, la cual es asunto aparte de nuestra plática y merece un análisis más detallado por la importancia que tiene desde el punto de vista: religioso, tradicional, antropológico, social, comercial, artesanal, político, folklórico, artístico, y humano que tiene esta famosa Pasión de Iztapalapa.
SEMANA SANTA EN IZTAPALAPA

Antes de hablar sobre la Semana Santa en Iztapalapa es oportuno hacerlo sobre la capacidad sincrética del mexicano. Entre las características más notorias de la mexicanidad se encuentra esa capacidad tan sorprendente como enorme para apropiarse de todo (o casi todo) lo que nos llega de fuera. ¿Es una tendencia heredada de los pueblos prehispánicos? Sí. Por lo menos de los aztecas. De sobra sabemos que en su viaje desde la mítica Aztlán se fueron apropiando de cuanto Dios hallaban a su paso para incorporarlo a su panteón. Y su costumbre no cambió cuando se establecieron en lo que había de ser México-Tenochtitlan. ¿Pero no será más bien una costumbre heredada de los españoles? Sí, también. ¿Cuántos pueblos, como el español, se han atrevido a mezclarse y remezclarse con otras razas tanto al ser invadidos como al invadir? Esta doble sensualidad ha marcado nuestra historia.
Los españoles trajeron a estas tierras de Dios el Evangelio, para redimir a los naturales de su idolatría. Y los naturales aceptaron al nuevo dios como a uno más de los de su magnífico panteón. ¿Por qué No? ¿Acaso este dios no dió su sangre por nosotros? Igual que un guerrero ofrendaba su corazón para que el universo siguiera su marcha infatigable.
Los españoles trajeron a estas tierras el teatro. Y se sirvieron de este arte de la ficción para evangelizar a los indios descarriados. Y los indios aprendieron a rezar, aprendieron a creer, atestiguaron milagros, ganaron su propia virgen, niña de sus ojos que vive donde antes fue la casa de Tonantzin, nuestra madre, también madre de los dioses. Esos indios han ganado también sus propios santos. Pero esos indios que tan bien aprenden, difícilmente olvidan. y a todo rito que cae entre sus manos le dan un inconfundible sabor local.
A lo largo y a lo ancho de esta tierra adorada y vilipendiada, a través de todo santoral, México grita y reza, baila y canta, llora y se embriaga en honor al santo niño, a la santa madre, a sus héroes, a sus muertos... ¿Iba a ser distinta la conmemoración de la muerte del Señor? Por el contrario.
La representación de la crucifixión en Iztapalapa es hoy en día la muestra más palpable de la capacidad sincrética del mexicano y de su enorme amor a sus tradiciones.
El pueblo de Iztapalapa es la cabecera de la delegación Política del mismo nombre perteneciente al D.F. El corazón o pueblo está formado por ocho barrios: San Ignacio, San Lucas, La Asunción, San Pedro, Santa Bárbara, San Pablo, San José y San Miguel.
La actual Delegación de Iztapalapa está situada al oriente de la ciudad de México. Limita al norte con las delegaciones de Iztacalco y Benito Juárez, al sur con las de Xochimilco y Tláhuac, al poniente con Coyoacán y al oriente con el Estado de México.
Está localizada en lo que era la ribera del lago de México, al pie de la ladera norte del Cerro de la Estrella. Podemos decir que es una de las zonas rurales absorbidas por la ciudad de México. Sus pobladores son antiguos campesinos que se dedicaban al cultivo de chinampas al igual que en Xochimilco, Tláhuac e Iztacalco. Esa última transformación hizo que Iztapalapa pasara de ser productora de alimentos a albergar el espacio de distribución y circulación de los productos alimenticios más importantes de la ciudad, y ahora sus pobladores son consumidores de los productos que les vende la Central de Abastos, la cual se encuentra dentro de dicha Delegación y es el centro abastecedor más grande de la ciudad de México.
Sin embargo, quedan importantes huellas de este perfil campesino que no han sido borradas del todo, como la forma de construcción de la vivienda de estilo rural, y lo más importante quizá la religiosidad, creencias y prácticas específicas, que evocan formas rurales, pero que se han refuncionalizado y resignificado dinámicamente, al tener lugar en el propio espacio donde se ejerce la hegemonía. A pesar de que Iztapalapa está inserta en una dinámica urbana conserva -respecto a su religiosidad- un ethos milagroso muy importante que se ha asociado comúnmente a las formas de religiosidad rural.
Antes de hablar sobre la Semana Santa en Iztapalapa es oportuno hacerlo sobre la capacidad sincrética del mexicano. Entre las características más notorias de la mexicanidad se encuentra esa capacidad tan sorprendente como enorme para apropiarse de todo (o casi todo) lo que nos llega de fuera. ¿Es una tendencia heredada de los pueblos prehispánicos? Sí. Por lo menos de los aztecas. De sobra sabemos que en su viaje desde la mítica Aztlán se fueron apropiando de cuanto Dios hallaban a su paso para incorporarlo a su panteón. Y su costumbre no cambió cuando se establecieron en lo que había de ser México-Tenochtitlan. ¿Pero no será más bien una costumbre heredada de los españoles? Sí, también. ¿Cuántos pueblos, como el español, se han atrevido a mezclarse y remezclarse con otras razas tanto al ser invadidos como al invadir? Esta doble sensualidad ha marcado nuestra historia.
Los españoles trajeron a estas tierras de Dios el Evangelio, para redimir a los naturales de su idolatría. Y los naturales aceptaron al nuevo dios como a uno más de los de su magnífico panteón. ¿Por qué No? ¿Acaso este dios no dió su sangre por nosotros? Igual que un guerrero ofrendaba su corazón para que el universo siguiera su marcha infatigable.
Los españoles trajeron a estas tierras el teatro. Y se sirvieron de este arte de la ficción para evangelizar a los indios descarriados. Y los indios aprendieron a rezar, aprendieron a creer, atestiguaron milagros, ganaron su propia virgen, niña de sus ojos que vive donde antes fue la casa de Tonantzin, nuestra madre, también madre de los dioses. Esos indios han ganado también sus propios santos. Pero esos indios que tan bien aprenden, difícilmente olvidan. y a todo rito que cae entre sus manos le dan un inconfundible sabor local.
A lo largo y a lo ancho de esta tierra adorada y vilipendiada, a través de todo santoral, México grita y reza, baila y canta, llora y se embriaga en honor al santo niño, a la santa madre, a sus héroes, a sus muertos... ¿Iba a ser distinta la conmemoración de la muerte del Señor? Por el contrario.
La representación de la crucifixión en Iztapalapa es hoy en día la muestra más palpable de la capacidad sincrética del mexicano y de su enorme amor a sus tradiciones.
El pueblo de Iztapalapa es la cabecera de la delegación Política del mismo nombre perteneciente al D.F. El corazón o pueblo está formado por ocho barrios: San Ignacio, San Lucas, La Asunción, San Pedro, Santa Bárbara, San Pablo, San José y San Miguel.
La actual Delegación de Iztapalapa está situada al oriente de la ciudad de México. Limita al norte con las delegaciones de Iztacalco y Benito Juárez, al sur con las de Xochimilco y Tláhuac, al poniente con Coyoacán y al oriente con el Estado de México.
Está localizada en lo que era la ribera del lago de México, al pie de la ladera norte del Cerro de la Estrella. Podemos decir que es una de las zonas rurales absorbidas por la ciudad de México. Sus pobladores son antiguos campesinos que se dedicaban al cultivo de chinampas al igual que en Xochimilco, Tláhuac e Iztacalco. Esa última transformación hizo que Iztapalapa pasara de ser productora de alimentos a albergar el espacio de distribución y circulación de los productos alimenticios más importantes de la ciudad, y ahora sus pobladores son consumidores de los productos que les vende la Central de Abastos, la cual se encuentra dentro de dicha Delegación y es el centro abastecedor más grande de la ciudad de México.
Sin embargo, quedan importantes huellas de este perfil campesino que no han sido borradas del todo, como la forma de construcción de la vivienda de estilo rural, y lo más importante quizá la religiosidad, creencias y prácticas específicas, que evocan formas rurales, pero que se han refuncionalizado y resignificado dinámicamente, al tener lugar en el propio espacio donde se ejerce la hegemonía. A pesar de que Iztapalapa está inserta en una dinámica urbana conserva -respecto a su religiosidad- un ethos milagroso muy importante que se ha asociado comúnmente a las formas de religiosidad rural.
Historia religiosa y cultural de Iztapalapa
Durante el siglo XI, cuando tuvo lugar la decadencia del imperio tolteca con la caída de Tula, un grupo de nobles se trasladó a vivir a las laderas del Cerro de la Estrella. Establecieron un señorío llamado Culhuacán, uno de los más importantes junto con Azcapotzalco y Texcoco. Estos eran especies de feudos, cuyas alianzas y confederaciones tenían la finalidad de consolidar radios de poder e influencia para obtener tributo y dominio. Era común la alianza de tres señoríos; la primera fue la de Tula. Otumba y Culhuacán. Cuando los españoles llegaron, se encontraron con la siguiente confederación de señoríos: Texcoco, Tacuba y Tenochtitlan como la más importante de ese momento.
El centro de México era permanentemente asediado por hordas de chichimecas que venían del norte buscando lugares menos inhóspitos para habitar. Estos recibieron finalmente la aprobación de los colhuas para establecerse en la cuenca del valle de México.
Los aztecas se fueron fortaleciendo y combatieron para someter a quienes los habían hostilizado siempre, los chichimecas, y su señorío llegó a tener gran preponderancia. Este fue instaurado por Itzcóatl al vencer a Maxtla, señor de los tepanecas, en el año 1430.
El señorío de Culhuacán quedó sometido a Tenochtitlan. Itzcóatl, señor de los mexicanos, fundó Iztapalapa. Su primer gobernante fue Cuitláhuac "el viejo", hijo de Izcóatl. Iztapalapa era entonces un lugar fastuoso, tenía palacios, templos, canales, situada al pie del Cerro de la Estrella, en cuya falda había un templo indígena dedicado a Tezcatlipoca (en el mismo lugar donde después se edificó el santuario del Calvario, dedicado al Señor de la Cuevita). Allí Moctezuma, señor de Tenochtitlan tenía un hermoso jardín botánico y un grandioso estanque con peces y aves acuáticas.
A la llegada de los españoles, en Iztapalapa gobernaba Cuitláhuac, hermano de Moctezuma II, Cortés llegó a ésta el 7 de noviembre de 1519.
Sobre el esplendor de Iztapalapa nos han hablado los cronistas con gran admiración; desafortunadamente duró bien poco. Escuchemos la voz de Bernal Díaz del Castillo:
...Y otro día por la mañana llegamos a la calzada ancha y vamos camino de Estapalapa, y desde que vimos tantas ciudades y villas pobladas en el agua, y en tierra fértil. Otras grandes poblazones, y aquella calzada tan derecha y por nivel como iba a México nos quedamos admirados, y decíamos que parecía a las cosas de encantamiento que cuentan en el libro de Amadis, por las grandes torres y cúes y edificios que tenían dentro en el agua, y todos de calicanto, y aún algunos de nuestros soldados decían que si aquello que veían si era entre sueños, y no es de maravillar que yo escriba aquí de esta manera, porque hay mucho que ponderar en ello, que no sé cómo lo cuente: ver cosas nunca oídas, ni aún soñadas, como veíamos. Pues desde que llegamos cerca de Estapalapa, ver la grandeza de otros casiques que nos salieron a recibir, que fue el señor de aquel pueblo, que se decía Coadlabaca y el señor de Culhuacán, que entre ambos eran deudos muy cercanos de Moctezauma, y después que entramos en aquella ciudad de Estapalapa, de la manera de los palacios donde nos aposentaron, de cuán grande y bien labrados era, de cantera muy prima, y la madera de cedros y de otros buenos árboles olorosos, con grandes patios y cuartos, cosas muy de ver, y entoldados con paramentos de algodón. Después de bien visto todo aquello fuimos a la huerta y jardín, que fue cosa muy admirable verlo y pasearlo, que no me hartaba de mirar la diversidad de árboles y los olores que cada uno tenía, y andenes llenos de rosas y flores, y muchos frutales y rosales de la tierra, y un estanque de agua dulce, y otra cosa de ver: que podían entrar en el vergel grandes canoas desde la laguna por una abertura que tenía hecha sin saltar en tierra y todo muy encalado, de muchas maneras de piedras y pinturas en ellas que había harto que ponderar, y de las aves de muchas diversidades y raleas que entraban el ataque. Digo otra vez lo que estuve mirando que creí que en el mundo no hubiese otras tierras descubiertas como estas porque en aquel tiempo no había Perú ni memoria de él."
Iztapalapa estaba unida a la ciudad de México por la calzada del mismo nombre. Durante la Conquista de México, este pueblo opuso fuerte resistencia a los españoles.
Después de que cayó Iztapalapa, Cortés se apoderó de Chalco y Mixquic. A la caída de Tenochtitlan, la primera fue gobernada por Alonso Ixhuecatocatzin, el hijo de Cuitláhuac II.
Durante la época colonial Iztapalapa perdió su esplendor e importancia. Se fijó su extensión en 15 leguas a la redonda; desde ese momento el Cabildo de la ciudad de México exigió a Iztapalapa la entrega de territorios en función de esa delimitación, como ocurrió con parte de sus ejidos. Las presiones por la tierra en ese entonces se limitaban a las que hacía el cabildo. Los colonizadores habían reservado para ellos el centro de la ciudad y habían permitido a los indígenas ocupar la periferia de México. Sólo hasta el siglo XVIII, los españoles empezaron a lanzarse sobre los terrenos indígenas. Este hecho permite comprender por qué Iztapalapa pudo conservar una traza urbana que se basaba en pueblo y barrios de origen prehispánico y colonial. En el comienzo fue dada en encomienda al Cabildo de la ciudad de México, pero durante el siglo XVI pasó a pertenecer a la Corona directamente. En el orden económico lo que ha caracterizado a Iztapalapa es su dependencia de la ciudad de México, a la que históricamente ofrecía sus productos en venta y donde se proveía de lo que no producía, pues la localidad se dedicaba a actividades agrícolas y en menor escala a la industria extractiva, especialmente minera. Posteriormente, Iztapalapa fue una reserva de mano de obra para la ciudad de México.
El acelerado crecimiento de la ciudad de México en general y de Iztapalapa en particular coincide con el proceso de industrialización que comenzó en 1940, que tuvo como resultado la concentración de población -mano de obra- para la industria. A esto se suman, el crecimiento del sector servicios y las actividades administrativas
La pasión de Iztapalapa: de la imaginación a la conformación del ethos
La fiesta de Semana Santa en Iztapalapa es un hecho festivo en la medida en que en ella se hacen presentes de manera dinámica las dimensiones política, ideológica, simbólica y cultural, y desde luego la estructura económica. Podemos decir que la columna vertebral de la fiesta está constituida por el ritual, que es el que nos proporciona la médula ideológico-cultural de la significación de este fenómeno tan amplio.
La Pasión de Cristo en Iztapalapa es un ritual religioso trágico, se trata de un acto a través del cual se nos proporciona no sólo información de carácter dramático, sino que además se invoca al poder sobrenatural para buscar la transformación del mundo en algún sentido. La causa fundamental de participación que adujeron tanto los actores principales como los penitentes (nazarenos) es la búsqueda de un cambio en su mundo: conseguir empleo, salud, tranquilidad, etc. Esto es importante pues Iztapalapa se vio diezmada por la devastadora epidemia del cólera morbus, que se presentó en la ciudad de México en 1843. La finalización de la epidemia, la vuelta a la vida, es lo que se conmemora con la escenificación de la pasión y muerte de Cristo año con año. Este mensaje es reiterativo, durante los ensayos no sólo se les recuerda a los actores el origen de esta representación, sino que también se repite a todos los medios de comunicación. La apertura oficial del ritual se hace con este recordatorio y la alusión al desastre.
Don Nabor Reyes nació en Iztapalapa en 1892 recuerda que en ese entonces Iztapalapa no estaba dividido en barrios como ahora sino en dos porciones conocidas como Zomulco y Atlalilco. Para entonces la Semana Santa se venía realizando desde muchos años atrás y por lo que le contaba su abuelo, Don Valentín Reyes, quien nació en 1816, sabe que en 1833 apareció en Iztapalapa una epidemia llamada cólera morbus, la cual se manifestaba primero como diarrea, luego aparecían los vómitos y finalmente calambres por todo el cuerpo para después quedar tendido. Todos estos síntomas se presentaban con una rapidez asombrosa y no daba tiempo de darle al enfermo una atención adecuada. Lo curioso de la enfermedad es que sólo atacaba a las personas mayores y dicen que tampoco le daba a aquellas personas que se comían una cabeza de ajo.
Al principio de la epidemia las muertes eran contadas, y a los muertos se les daba cristiana sepultura en el panteón de la iglesia de San Lucas. Después fue creciendo el número de difuntos y los muertos comenzaron a enterrarse en lo que hoy es el barrio de Los Reyes, pero todavía de manera individual. Sin embargo llegó el momento en que se tuvieron que abrir zanjas y hacer entierros comunes. Los enterradores al acabar de tapar las zanjas decían: "lo que Dios quiera de nosotros". Muchos de ellos amanecían muertos al siguiente día. Familias completas desaparecieron con el cólera y fue uno de los momentos más tristes de los que se tenga memoria en Iztapalapa. Sin embargo, el hecho de que la enfermedad no atacara a los jóvenes, despertó en ellos un fervor muy especial, motivándolos a lo que sería la primera representación de la Semana Santa, sin olvidar la misa de agradecimiento que se realiza en el mes de septiembre y que recuerda estos trágicos sucesos.
En contra de muchas opiniones que aseguran que la Pasión de la Semana Santa de Izapalapa no ha tenido ninguna interrupción desde que se inició en el siglo pasado, don Nabor Reyes afirma que con las prefecturas "ya no hubo permiso para hacer procesiones", y en 1904 se suspende por primera vez la tradicional representación.
Tuvieron que pasar diez años y una revolución, para que se reanudara la celebración. Fue hasta 1914, cuando por estos rumbos llegó el Caudillo del Sur, don Emiliano Zapata. Se acercaban los días santos y al general le extrañaba que el pueblo no hiciera ningún preparativo para la celebración. Cuando preguntó la razón se enteró de que estaban suspendidas las procesiones en el pueblo. De inmediato dio la orden de que se llevara a cabo la Pasión y la gente comenzó los preparativos para la ceremonia. Sin embargo con el tiempo encima no fue posible conseguir caballos para los que representaban a los soldados romanos. Esto llegó a conocimiento de Zapata, quien de inmediato puso a disposición del pueblo los caballos de su ejército. Desde entonces se reanudó la tradición de Semana Santa de Iztapalapa, bajo la dirección de un señor que se llamaba Esteban Reyes, que estuvo como responsable de la ceremonia durante los siguientes 20 años.
Como todas las cosas, la Pasión de Iztapalapa sufrió algunos cambios y modificaciones con el paso de los años. De ello también hace remembranza don Nabor, quien dice que por 1913 en el pueblo de Iztapalapa no había caminos ni calles. "Nosotros caminábamos sobre terrenos baldíos o sobre vereditas, pero por órdenes de la prefectura se comenzó a dividir el pueblo y se conformó como ahora lo conocemos. Con esta nueva distribución de calles, al año siguiente se reanudó la Pasión que culminaba en la iglesia de la Cuevita. Pero en 1920, en plena representación, cayó un aguacero que acabó con el evento. La gente corría a refugiarse y se canceló la Pasión. Por eso al año siguiente, la representación finalizó en el Cerro de la Estrella, que nosotros comenzamos a llamar "el cerrito del muerto"."
La Pasión es una ceremonia que en la mayor parte del mundo cristiano se lleva a cabo con una tremenda austeridad, entre nosotros tiene matices que se acercan peligrosamente al paganismo, mezclando el terciopelo con el plástico, los cascos relucientes con los zapatos tenis, la corona de espinas con los lentes negros, el llanto con la risa, el turismo con la devoción, el arrepentimiento con la embriaguez. Es imposible dejar de pensar en las fiestas dionisíacas cuando se está en Iztapalapa un Viernes Santo, pero también es imposible cerrar los ojos a la fe, que extiende sus brazos por todo el Cerro de la Estrella. Cada año es así. De la turba enfebrecida brota el alma, se enciende, estalla y lentamente vuelve al redil. ¿No es acaso un milagro?
Y todo a través de la representación. Pero de una representación que rompe con sus propias reglas, pues la teatralidad es esencialmente un juego con la ficción. En cambio, los participantes en la crucifixión de Iztapalapa transgreden esos límites y se aproximan sin medios ni pudores al sacrificio real, como aquél de sus antepasados guerreros, tan parecidos al del Hijo del Hombre.
Sí. México sabe rezar, sabe cantar, sabe gritar. Pero sobre todo México, como lo muestra cada Semana Santa en Iztapalapa, sabe representar, devolviendo a la representación su carácter ritual y al rito su mejor sentido: el religioso. El creyente mexicano se reúne, se estremece, sufre, sangra, insulta, blasfema; se pierde de sí mismo y en el fondo de su ser oscuro reencuentra la luz que ha de llevarlo a la vida eterna. El milagro, una vez más, se reproduce: el Salvador ha resucitado. ¡Aleluya!

SABADO DE GLORIA

Antiguamente, antes del cambio de la liturgia católica que el Vaticano dictó no hace mucho, era común celebrar la Resurrección de Nuestro Señor Jesucristo el Sábado de Gloria, o sea al día siguiente de ser crucificado. Pero se hizo un cambio, pues según los Evangelios, Jesús resucitó al tercer día de entre los muertos; por lo tanto, ahora se celebra la Resurrección el Domingo de Resurrección.
A México los españoles trajeron la costumbre de la incineración de los "Judas", mas no se sabe con precisión cuándo y no se han hallado datos sobre esto en los relatos de los cronistas de los primeros tiempos coloniales. La costumbre de "quemar a los Judas" es una de las que se hallan hondamente arraigadas en el alma de la muchedumbre. Muy posible es que su origen hayan sido las estatuas que se hacían con armazones de carrizos, revestidas de papel maché, como se fabrican los Judas de cartón, los cuales representaban a los prófugos que no podían ser quemados vivos por el Santo Tribunal de la Inquisición, a cuyas ejecuciones asistían los niños, que con tendencia imitativa característica de los infantes, después de presenciar los autos de fe, iban a jugar en sus casas y quemaban muñecos que fingían ser los reos del Santo Oficio; y la personalidad de Judas, tenía que ser el hereje por excelencia..."
Todavía hace poco, a mediados del s. XX se quemaban Judas con la efigie de políticos antipáticos para el pueblo, o de personajes populares del medio artístico o social, cuyos cuerpos de cartón huecos contenían cosas tales como: pares de zapatos, ropa, etc. que al estallar el Judas, caían y la gente se peleaba por recogerlos. Este evento se realizaba en las calles de Tacuba y San Francisco, ahora Madero, con gran algarabía del pueblo presente.
La sátira popular ha hecho de los Judas una expresión ruidosa y visible, tanto que, hasta las autoridades han tenido que intervenir en el asunto como fue el decreto publicado el 17 de marzo de 1853 durante la última dictadura de Santa Anna, el cual decía: "Que con el objeto de evitar los abusos que suelen cometerse con motivo de las salvas que se hacen el Sábado de Gloria, y con el de conservar la antigua costumbre, de que ese día y el Jueves y Viernes Santos no transiten por la ciudad carruajes y cabalgaduras, habiéndose determinado lo siguiente: Primero: En la salva del referido Sábado de Gloria no se tirarán cohetes a mano, ni se dispararán armas de fuego de ninguna clase, ni se quemarán o venderán los muñecos que vulgarmente se llaman Judas, siempre que tengan algún vestido o distintivo con que se ridiculice a alguna clase de la sociedad o a alguna persona determinada..."
En los diversos pueblos de la República, la fabricación y quema de los Judas difiere un tanto. Ultimamente las autoridades han auspiciado concursos con premiación a la creatividad para hacer Judas. Actualmente en la ciudad de México se acostumbra atar un Judas en la parte frontal del coche y pasearlo como si nada, a veces toda la Semana Santa y si se puede unos días más. En la Costa de Barlovento, del estado de Veracruz, el Judas que se quema el Sábado de Gloria se hace de paja y zacate seco.
Y para terminar con los Judas, ¿sabía usted que existe la expresión: "estar tronado" por estar en la miseria y, por ende, mal vestido y harapiento, como se ve el propio Judas que revienta al ser tronado el Sábado de Gloria?
¿POR QUE SE BANA LA GENTE EL SABADO DE GLORIA?
Hasta hace poco había la costumbre de que en los barrios populares de la ciudad de México, la gente, sobre todo los muchachos, en la calle se aventaran cubetazos de agua; la cual no siempre era todo lo limpia que se deseaba. Dicha mala costumbre fue prohibida enérgicamente en años recientes debido a que por causa de este "juego", muchas personas que no participaban en él se vieron afectadas, algunas gravemente, y es por esto que el Gobierno prohibió "el baño del Sábado de Gloria". Posiblemente en un principio éste era un encuentro regocijado con agua florida que luego fue degenerando, desafortunadamente.

DOMINGO DE RESURRECCION

De acuerdo a la liturgia actual, el Domingo de Resurrección es el día en que se conmemora la resurrección de Nuestro Señor Jesucristo. Este día se tocan a vuelo las campanas, las cuales permanecieron mudas los tres días anteriores, durante los cuales se llamó a los fieles a los servicios en el templo mediante "la matraca", pues las campanas no se deben tañer esos días en señal de luto. Las matracas son objetos artesanales generalmente de madera; actualmente hay de plástico, de lámina; pero los tradicionales son de madera desde las miniaturas, hasta las enormes como las que se usan en los templos. Como todas las artesanías, las hay de muy bella manufactura dignas de colección, con incrustaciones de concha nácar, hueso o taraceadas, laquedas, pintadas, etc.

PLATILLOS Y GOLOSINAS PROPIAS DE ESTA TEMPORADA

Desde el inicio de la Cuaresma con el Miércoles de Ceniza, se empiezan a consumir platillos de vigilia, sin carne roja, a base de pescado o mariscos (los cuales se encarecen mucho); u otros donde el queso, el huevo, las semillas, suplen a la carne. También en Semana Santa es costumbre hacer capirotada, un dulce o postre hecho con pan blanco frío frito rebanado que se coloca en un molde engrasado alternándolo con nueces, pasitas, almendras, cacahuate y pedacitos de queso blanco fresco que no se deshaga ni sea demasiado fuerte; todo lo cual es bañado despues con una miel no muy espesa hecha de piloncillo, agua y canela. Luego se hornea, y ¡listo! También se consumen las populares torrejas de tortilla de maíz o de pan: La rebanada de pan o tortilla fríos se cortan en cuadros como de 10 cm.2, se capean con huevo batido y fríen; por capas se colocan en un molde engrasado alternando con queso rebanado muy delgadito y se cubren con una miel hecha de azúcar, agua de azahar y una cascarita de limón, para luego hornearlos.
Como durante estos días hace calor, es común tomar aguas frescas bien frías que se ponen en vitrioleros: de limón con semillas de chía. A propósito, hay un dicho grosero popular que dice: "Eres como el agua de chía: agria, babosa y fría". Siguiendo con las aguas, tenemos la de sandía o la de melón con pedacitos de estas frutas; la de jamaica, la de tamarindo, la de horchata (el arroz junto con un puño de almendras peladas se pone a remojar en agua desde la noche anterior o puede usarse harina de arroz, luego se muele bien con una raja de canela, se cuela (se puede tomar el bagazo también) y se sirve bien fría endulzada con azúcar y un chorrito de vainilla.
Antiguamente en las pulquerías, que han caído en desgracia gracias a los refrescos y sobre todo la Coca Cola, se acostumbraba regalar a los clientes, principalmente a las señoras o niños que compraban por la ventanilla exclusiva para atenderlos, ya que les está prohibido entrar a dichos establecimientos, así como a los uniformados; trastes, globos, matracas o un judas pequeño, posiblemente porque durante estos días disminuía el consumo debido a que son de recogimiento.
En esta temporada los neveros populares, no establecidos, hacen su agosto, toda la Ciudad está llena de puestos de nieves de los sabores tradicionales y los más exóticos, con los nombres más raros y rebuscados posibles. Hay paletas, nieves y helados de:
AGUA: Limón, tamarindo, jamaica, melón, zapote, sandía, fresa, mandarina, naranja, chamoyada, arrayán, guayaba, mango, guanábana, piña.
HELADOS Y PALETAS DE CREMA: Fresa, vainilla, chocolate, café, mamay, zarzamora, violetas, aguacate, pétalos de rosa, piña colada, nuez, piñón, pistache, avellana, coco, bugambilia, nardos, gardenia, mole, nopal, rajas de chile poblano con queso, de queso, de cacahuate, de arroz con leche, de chongos zamoranos, jazmín, yogurt, amareto, rompope, tequila.
NOMBRES: Beso de Luna, Canto de las Sirenas, Beso de Angel, Silencio de las Monjas, Reyna del Tepozteco, Murmullo del Mar, Suspiro de las Hadas, Encanto de Luna, Embeleso de la Noche. Todos los cuales son mezclas de sabores, ingredientes, semillas, frutas secas, nueces, combinados exóticamente.
Iztapalapa es uno de los espacios de la gran urbe donde la organización barrial y la cohesión cultural en torno a la tierra evidencian la herencia de una antigua cultura indígena. No fue extraño entonces que en 1916, al término de la Revolución, el primer pueblo en recibir su restitución de tierras fue esta población de tradición zqpatista, ubicada al oriente de la ciudad de México.
Iztapalapa recibe su nombre la lengua náhuatl y proviene de dos vocablos: Ixtapal, que significa a través o de lado, y apan, en el agua; por lo que Iztapalapa quiere decir "en el agua travesada". Ese es también el significado jeroglífico que la identifica (dos porciones de tierra, una amarilla y otra verde con una saliente en esta última que penetra el agua).
Gran memoria y orgullo tiene este pueblo de ser descendiente de Cuitláhuac, Señor de Iztapalapa, décimo gobernante mexica y hermano de Moctezuma Xocoyotzin; quien respondió junto con otros tlatoanis a la invasión española.
Pero también de ser alma y cuerpo del sincretismo cultural, arraigado en mil y una prácticas culturales populares, como es la escenificación de la Pasión de Semana Santa.
Los que sucede en estos días en la tradición que tiene casi 200 años de repetirse sucesivamente dando significación a uno de los rostros de la gran ciudad, encuentra testimonios, crónicas e investigaciones desde fines del siglo XIX.

Los ocho barrios testigos de una tradición.
Los barrios del centro de Iztapalapa son testigos de esta tradición. Sus habitantes inundan las calles y se entremezclan con nazarenos y visitantes.
El Jardín Cuitláhuac, algunas iglesias, el Cerro de la Estrella y la explanada principal, son escenarios de los pasajes más importantes de la Pasión de Cristo. El Domingo de Ramos se inicia con la bendición de las Palmas y la entrada triunfal de Jesús a Jerusalén. Continúa el Jueves Santo con la procesión por las principales calles y la última Cena, en el Jardín Cuitláhua. El Viernes Santo con la presentación de Jesús a Pilatos, sentencia, azotes y coronación que se escenifica en el barrio de la Asunción, para trasladarse rumbo al Cerro de la Estrella, en cuyo trayecto se representan las tres caídas y culmina con la crucifixión en la explanada del cerro.
Para poder comprender bien la importancia que tiene la Pasión en Iztapalapa, analicemos su manifestación dentro del ámbito urbano. La celebración de Semana Santa en el terreno urbano presenta importantes discontinuidades y contradicciones pues al tener lugar en la ciudad, conserva la característica de ser organizada por un grupo de vecinos que forman el comité organizador (también llamado "mesa directiva"), que es una unidad social significativa (podría pensarse como una expresión secularizada del sistema de cargos). Esta forma de organización contrasta con la heterogeneidad política, ocupación raza, edad, sexo, lugar de residencia. Asimismo, la puesta en escena del drama de la Pasión es un recordatorio de aquellos viejos lazos de vecindad y parentesco aún vigentes y amenazados por la dinámica urbana. La nueva forma urbana de organización consiste en un débil equilibrio de fuerzas que se encuentran en agudo conflicto. Sin embargo, la fiesta de Semana Santa permanece, en la medida en que la identidad es la variable que reúne a los participantes; a partir de ella se genera en las categorías sociales que participan un proceso de identificación. Por esta razón reivindicamos la necesidad de partir de concepciones dinámicas de la sociedad sujeta a cambios permanentes, ante los cuales el hombre debe encontrar un sentido y crear nuevas formas de organización social y simbólica con las cuales enfrentar el espacio urbano. El estudio específico de estas relaciones sociales en gestación en las ciudades es tarea de los antropólogos.
Utilizaremos la oposición clase hegemónica/clase subalterna. Intentamos observar y analizar los movimientos de los sectores subalternos en relación con la dimensión simbólica y el orden cultural, respecto a la función de organización propia de la hegemonía. Nos interesa una visión que dé cuenta de los hechos culturales en general y de las prácticas culturales populares en particular; en un nivel medular nos interesa la manera como entra en acción el eje hegemonía/subalternidad en el propio núcleo de la ritualidad.
La clase hegemónica no es sólo dominante sino dirigente y ejerce su dominación y dirigencia sobre el conjunto de la sociedad, específicamente sobre las clases subalternas, mediante dos mecanismos claves: la violencia y el consentimiento.
Entendemos la hegemonía como principio rector y como forma superior del conjunto de dispositivos de orden social, político, económico y cultural, que rigen y articulan la totalidad de nuestras vidas. Principio a partir del cual se configura la concepción del mundo, implícita o explícitamente. Esta unidad ideológica permite mantener la dirigencia de una clase social sobre las otras; en esta dimensión los rituales religiosos son instancias fundamentales para proporcionar una estructuración de las propuestas de la hegemonía, en un proceso constante de recomposición y de construcción ideológica, con el fin de asegurar el consenso -activo o pasivo- por parte de las clases subalternas ante el hecho de la dominación

Zumpango, municipio del estado de México, ubicado en la parte noreste del estado, limita con Hidalgo. Conurbado a la ciudad de México. Región llana. Producción hortícola e industrial. Población (1990), 71.413 habitantes.

Uno de los mejores restaurantes de México, el San Angel Inn, está ubicado aquí y el ambiente de esta hacienda ahora convertida en restaurante es insuperable, salvo por su menu preparado expertamente y su impecable servicio. San Angel cuenta con su propia oficina de turismo 95277-6955) que responderá a cualquier pregunta acerca de la colonia. También ofrecen, un recorrido guiado caminando por San Angel, sábados solamente al mediodía, 2PM y 4PM. San Angel alberga además varios museos, incluyendo el Museo Estudio Diego Rivera, en donde el famoso artista una vez vivió y trabajó.

Coyoacán, cerca de San Angel, es otro encantador vecindario colonial, en el cual puedes sentir la tranquilidad y el encanto colonial del Viejo México. La sombra de los árboles, las plazas centrales gemelas son el centro de la mayor parte de la actividad y puede ser verdaderamente entretenido durante los fines de semana. La estrechas calles de la época colonial, las plazas, librerías, bares y cafés todos tienden a dar una atmósfera bohemia en esta encantadora ciudad. Calle Francisco Sosa, que no es más que un estrecho callejón, supuestamente es la calle más vieja de México.

En Coyoacán se encuentran varios museos, los más notables son los museos de Frida Kahlo y el de León Trotsky, ambos ubicados en las que fueran sus respectivas casa. El museo Anahucacalli alberga la colección de arte pre-hispánico de Diego Rivera. En Coyoacán se organiza el Bazar Domingo en la plaza principal que es considerado como extraordinario, pero que puede estar algo congestionado.

El Zócalo una vez albergó las piramides y palacios de Moctezuma y fue el centro exacto del imperio Azteca. Hoy en día es centro de mucha actividad y es el verdadero latir de la ciudad de México. Es aquí en donde el país celebra su independencia con “El Grito” el 15 de septiembre, de cada año. Él Zócalo es la Segunda plaza pública más grande del mundo ( solamente la Plaza Roja en Moscú es más grande), cubre más de 13 acres.

Otros lugares historicos y cerca son:
Zócalo
Palacio de Gobierno
Templo Mayor
Palacio de Bellas Artes
Museo del Templo Mayor
Catedral Metropolitana
Museo de la Ciudad de México
Parque Alameda
Templo de Regina Coeli
Museo Nacional de Arte
Paseo de la Reforma
Parque de Chapultepec
Monumento de la Independencia
Castillo de Chapultepec
Fuente Diana Cazadora
Zona Rosa
Museo Nacional de Antropología
Museo Rufino Tamayo
Polanco Plaza Garibaldi

CARACTERISTICAS DE LA POBLACION MEXICANA: México cuenta con una población (según estimaciones para 2000) de 102.026.691 habitantes. La densidad de población en ese mismo año fue de 52 hab/km² a nivel nacional, aunque las diferencias son muy notables según los estados y las regiones. Cerca del 74% de los mexicanos vivían en áreas urbanas durante el año 1998.
CIUDADES PRINCIPALES:
La capital y centro cultural del país es la ciudad de México, con una población, según estimaciones para 1995, de 9.800.000 habitantes; incluyendo la población de los municipios conurbados del área metropolitana, la ciudad cuenta con 16.900.000 habitantes. Otras ciudades importantes son: Puebla, una de las ciudades más antiguas del país y centro industrial, 4.792.156 habitantes; Guadalajara, centro comercial y de servicios del occidente del país, 1.633.216 habitantes; Monterrey, ciudad industrial del noreste de México, 1.088.143 habitantes; Ciudad Juárez, centro comercial y de industria manufacturera, 1.011.786 habitantes; León, centro de la zona agrícola del Bajío, 1.042.132 habitantes; Tijuana, una de las ciudades fronterizas más importantes, 991.592 habitantes, y Veracruz, puerto principal del país, 425.140 habitantes.
RELIGION:
El catolicismo es la religión que profesan más del 93% de los mexicanos. La larga tradición del anticlericalismo oficial del país terminó en 1991 con reformas constitucionales que permitieron a las instituciones religiosas formar parte del sistema educativo. Los protestantes representan un grupo minoritario, pero creciente.
LENGUAS PRINCIPALES Y HABLADAS:
El idioma oficial y prevaleciente es el español, hablado por la gran mayoría de la población; además, se hablan unos 54 idiomas, dialectos y lenguas indígenas, de las cuales las principales son el náhuatl, las lenguas mayenses (en la península de Yucatán), el otomí, el mixteco y el zapoteco. Según el censo de 1990, la población total de hablantes de lengua indígena era de 5.282.347 habitantes.
TERRITORIO Y RECURSO MEXICO:
La altiplanicie Mexicana domina gran parte del país y está dividida en dos zonas: altiplanicie septentrional y meridional, limitada en sus flancos este y oeste por dos cadenas montañosas que descienden de manera abrupta hasta estrechas llanuras costeras: la sierra Madre occidental al oeste y la sierra Madre oriental al este (véase Sierra Madre), que son la prolongación de las montañas Rocallosas y los montes Wasatch, respectivamente.
Ambas sierras son interceptadas al sur por el eje o cordillera Neovolcánica transversal, faja formada por montañas volcánicas que atraviesa el país de este a oeste por su parte central y que encierra por el sur la altiplanicie Mexicana; este eje contiene los picos más altos de la República. Al sur de la cordillera Neovolcánica se localiza la sierra Madre del Sur, la sierra Madre de Chiapas y la sierra Madre de Oaxaca. Al este, un brusco descendimiento concluye en el istmo de Tehuantepec, parte más estrecha de México, que se encuentra entre el sur del golfo de México y el golfo de Tehuantepec. El istmo separa al océano Pacífico del golfo de México por una franja de tierra de sólo 210 km de longitud.
El elemento topográfico prominente del país es la altiplanicie Mexicana, continuación de las llanuras del suroeste de Estados Unidos, que comprende más de la cuarta parte del área total de México. Grandes valles de la altiplanicie forman importantes depresiones: ubicada en la altiplanicie septentrional se encuentra la región de los "bolsones" (depresiones), con el bolsón de Mapimí en el centro y el valle del Salado en el sureste, como los principales; en la altiplanicie meridional está situado el valle de México o meseta de Anáhuac con una altura media de 2.000 metros, máxima de 2.743 m y mínima de 1.524 m.
Las llanuras costeras son en su generalidad zonas bajas, llanas y compuestas por materiales arenosos, aunque en las costas del Pacífico ocasionalmente son interrumpidas por pequeñas serranías. Baja California, península larga y estrecha que se extiende a lo largo de 1.200 km al sur del límite noroeste del país, está atravesada por la sierra de la Baja California, continuación de la cadena costera del Pacífico, en Estados Unidos, que constituye el sistema surcaliforniano. La península de Yucatán, que forma el extremo sureste del país, es un terreno bajo y llano, cuya máxima elevación no supera los 150 metros y cuenta con 43.257 km² de superficie.
México tiene algunos ríos importantes, aunque la mayoría de ellos no son navegables. La corriente de mayor longitud es el río Bravo, que hace de frontera natural con Estados Unidos, donde se denomina río Grande del Norte. Otros ríos importantes son: el Balsas, Pánuco, Papaloapan, Coatzacoalcos, Grijalva, Usumacinta, Yaqui, Fuerte, Grande de Santiago, Sonora y Conchos, principal afluente del río Bravo. México cuenta con algunos puertos de altura: Matamoros, Tampico, Tuxpan, Veracruz y Coatzacoalcos son los principales del golfo de México; en el Pacífico se encuentran, entre otros, los de Acapulco de Juárez, Manzanillo, Mazatlán, Ensenada, Guaymas y Salina Cruz. El lago de Chapala, en el estado de Jalisco, es el mayor cuerpo de agua continental. En el valle de México hay todavía algunos lagos someros.
CLIMA:
México presenta una gran variedad de climas. Al estar el país dividido por el trópico de Cáncer, comprende dos zonas térmicas claramente diferenciadas. Sin embargo, teniendo en cuenta las distintas elevaciones de las cadenas montañosas o las regiones cercanas a los litorales, aparecen zonas con temperaturas extremas, áreas de clima desértico o muy húmedas.
La zona cálida comprende la planicie costera baja, que se extiende desde el nivel del mar hasta los 914 m de altitud. El clima es extremadamente húmedo, con temperaturas que oscilan entre los 15,6 y 38,9 ºC. La zona templada se extiende desde los 914 hasta los 1.830 m, con temperaturas promedio de 16,7 ºC en enero y de 21,1 ºC en julio. La zona fría va desde los 1.830 m de altitud hasta los 2.745 metros.
La temperatura media o promedio en la ciudad de México para los meses de enero y julio es de 12,6 y 16,1 ºC respectivamente. Para los mismos meses es de 14,4 y 27,2 ºC en la ciudad de Monterrey.
El clima templado subhúmedo o semi-seco alcanza una temperatura media anual entre 10 y 20 ºC, con lluvias o precipitaciones anuales que oscilan de los 600 a los 1.000 mm, concentrada en un periodo de 6 a 7 meses; en altitudes entre 1.500 y 3.000 m su distribución depende de la ubicación de las serranías más importantes. En estas áreas se suceden heladas todos los años.
Los climas cálido-húmedo y cálido-subhúmedo, con lluvias en verano o durante todo el año, y generalmente por encima de los 1.500 mm, presentan una temperatura media anual que varía entre los 24 y 26 ºC; se dan en las vertientes del golfo de México, del océano Pacífico, en el istmo de Tehuantepec, en el norte del estado de Chiapas y en la península de Yucatán. En el trópico seco se desarrollan variantes de este clima, cuya extensión es la de mayor importancia en condiciones de climas cálidos extremos y precipitaciones muy bajas, con largos periodos de sequía; su área de distribución se enmarca en los declives de las sierras Madre oriental y Madre occidental, cuencas del Balsas y del Papaloapan, y en algunas zonas del istmo de Tehuantepec, Chiapas y península de Yucatán. Finalmente, las zonas áridas son aquellas cuya precipitación pluvial es inferior a los 350 mm anuales, con una distribución muy irregular durante la época de lluvias, donde la temperatura media anual varía entre los 15 y 25 ºC. En general, estas áreas se localizan a partir de los 21º 30' de latitud Norte.
La estación lluviosa se extiende entre mayo y octubre. A pesar de que algunas regiones del sureste de México reciben entre 990 y 3.000 mm de lluvia al año, la mayor parte del país carece de precipitaciones considerables. La precipitación promedio de las zonas templadas es inferior a los 635 mm anuales, en la zona fría es de unos 460 mm y en la zona semiárida del norte del país de 254 mm. Los promedios de precipitación anual para las ciudades de México y Monterrey son de 747 mm y 588 mm respectivamente.
RECURSOS NATURALES:
Los recursos minerales de la República Mexicana son extremadamente ricos y variados. Se encuentran casi todos los minerales conocidos, destacando la plata, además del carbón, hierro, oro, cobre, plomo, azufre, mercurio y zinc. Las reservas de petróleo y gas natural son abundantes, con algunos de los depósitos más grandes del mundo localizados cerca de la bahía de Campeche. En los bosques y terrenos forestales, que cubren el 29% del territorio, crecen árboles de maderas preciosas como caoba, sándalo, ébano, cedro rojo, nogal, palo de rosa y palo de Campeche.
Cerca del 14,3% del territorio es apropiado para la agricultura; sin embargo, menos del 10% recibe lluvia suficiente para el crecimiento del cultivo sin irrigación (véase Cultivo de secano). En 1997 la superficie cultivada de regadío era de 6.500.000 hectáreas.
FLORA Y FAUNA:
Debido a la amplia diversidad climática, la flora autóctona de México es extremadamente variada. El nopal, la yuca, el guayule, el maguey (véase Agave) y el mezquite son abundantes en las zonas áridas del norte del país. La zona cálida posee una cobertura espesa con una inmensa variedad de plantas, que en algunas áreas forma densas selvas tropicales. Los árboles en estas zonas incluyen las maderas preciosas, así como el cocotero (véase Palmáceas), chicozapote (del que se obtiene el chicle), árboles de frutas tropicales como el mamey o la guayaba, y la ceiba. En las laderas de las montañas crecen el encino (véase Encina), pino y oyamel . Existe vegetación ártica en las mayores elevaciones de México.
La fauna mexicana también varía de acuerdo a las zonas climáticas. En el norte viven lobos y coyotes; en las zonas más altas de la cordillera Neovolcánica el teporingo o conejo de los volcanes, una especie endémica de México. Los bosques de las laderas de las montañas están habitados por ocelotes, jaguares, pecarís, venados y pumas. También hay una amplia variedad de reptiles, entre los que se encuentran tortugas, iguanas, serpientes y lagartos, así como aves y peces, que abundan a lo largo de las costas y en los estuarios de los ríos. En 1996 había 3 especies de anfibios en peligro, 36 de aves, 64 de mamíferos, 86 de peces y 18 de reptiles.
EDUCACIÓN
La educación primaria y secundaria es gratuita y obligatoria para todos los niños hasta los 14 años. Las escuelas religiosas se legalizaron en 1991. Además de las escuelas secundarias que imparten una formación académica tradicional, existe un sistema profesional medio y una educación media superior (preparatoria o bachillerato) de orientación general o técnica. A pesar de que el analfabetismo entre la población adulta ha sido uno de los principales problemas, las sucesivas campañas gubernamentales han incrementado el nivel de alfabetización, que ha pasado de casi un 50% a principios de la década de 1940, al 91% de la población adulta en 2000.
LA EDUCACION SE CLASIFICA:
Educación primaria y secundaria :
En 1995 asistían 14.623.438 alumnos a las 94.844 escuelas primarias existentes, y 7.914.165 estudiantes estaban inscritos en escuelas secundarias.
Educación superior universitaria :
México cuenta con unas 9.000 instituciones de educación superior, donde se inscribieron o matricularon, en 1996-1997, 1.612.318 alumnos. Algunas de las universidades más importantes son la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) (1551) y el Instituto Politécnico Nacional (1937), ambos localizados en la ciudad de México; destacan también la Universidad de Guadalajara (1791), la Universidad Veracruzana (1944) y el Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Monterrey (1943).
ECONOMÍA DE MEXICO:
México refleja el cambio de una economía de producción primaria, basada en actividades agropecuarias y mineras, hacia una semi-industrializada. Los logros económicos son resultado de un vigoroso sector empresarial privado y de políticas gubernamentales, cuyo principal objetivo ha sido el crecimiento económico. Tradicionalmente, el gobierno también ha hecho hincapié en la nacionalización de la industria y se ha establecido por ley el control gubernamental de las compañías encargadas de la minería, la pesca, el transporte y la explotación forestal. Recientemente, sin embargo, se ha fomentado de manera muy activa la inversión extranjera, mientras que el control estatal en algunos sectores de la economía se ha debilitado.
El producto interior bruto (PIB) de México se incrementó en cerca del 6,5% anual durante el periodo de 1965 a 1980, pero sólo aumentó en un 0,5% anual de 1980 a 1988. En el periodo 1990-1998 este incremento supuso el 2,5%. Los bajos precios del petróleo, el incremento de la inflación, la deuda externa y el empeoramiento del déficit presupuestario exacerbaron los problemas económicos de la nación a mediados de la década de 1980; no obstante, el panorama económico mejoró ligeramente al inicio de la década de 1990. En 1998 el PIB se estimó en 393.508 millones de dólares, lo que suponía un ingreso per cápita 4.110 dólares (según datos del Banco Mundial).
LA ECONOMIA SE CLASIFICA EN:
AGRICULTURA:
Cerca del 25% de la mano de obra mexicana se dedica a la agricultura, y un número sustancial de trabajadores agrícolas trabajan en propiedades ejidales o comunales. La reforma agraria, que comenzó en 1915, ha supuesto la redistribución por parte del gobierno mexicano de una considerable extensión de tierra entre los ejidos. La producción agrícola está sujeta a las grandes variaciones en los regímenes pluviales, en un país que, a grandes rasgos, puede considerarse como semiárido. No obstante, los proyectos de irrigación han incrementado el valor de las tierras de bajo cultivo y la conservación de los suelos ha aumentado la producción.
México no sólo genera los productos para cubrir la mayoría de sus necesidades básicas, sino que también exporta parte de su producción. En 1999 los principales productos agropecuarios de México fueron (con una producción anual en toneladas): maíz (18,5 millones); trigo (3,17 millones); cebada; arroz (412.000); legumbres (1,83 millones), entre ellas el frijol; papas (1,44 millones); café (303.191); algodón (659.328); caña de azúcar (48 millones); fruta (11,8 millones); y hortalizas (8,15 millones).
La cabaña ganadera, en 1999, estaba conformada por 30,2 millones de cabezas de ganado vacuno, 13,8 millones de porcino, 8,80 millones de ganado caprino, 5,90 millones de ovino, 6,25 millones de caballos, 3,27 millones de mulas y 3,25 asnos, y unos 432 millones de aves de corral.
SILVICULTURA Y PESCA:
Aproximadamente el 29% del país está cubierto por bosques. Debido a la tala incontrolada de ricas áreas madereras, la explotación forestal está actualmente estrictamente regulada por el gobierno. México manufactura considerables cantidades de productos forestales, entre ellos madera, chicle, brea, resinas, tanino, quina y otras sustancias.
Los bancos pesqueros más importantes se localizan alrededor de las costas de Baja California, a continuación los del golfo de México y los de la costa del Pacífico, desde el estado de Jalisco hasta Chiapas. La industria pesquera está gestionada por sociedades cooperativas que son monopolios concesionarios de ciertos productos. Las principales especies que se capturan son huachinango, atún, cazón, sierra, sardina, anchoa , bagre, corvina, barrilete, pargo, robalo, jurel, lisa, macarela, mero, mojarra y peto. Entre los crustáceos destacan la jaiba, la langosta y el camarón; este último se extrae frente a las costas de Campeche y Sinaloa, y se exporta principalmente a Estados Unidos. Los moluscos que más se capturan son: abulón, ostión, almeja, caracol y pulpo. También es importante la pesca de numerosas especies de agua dulce. La captura total en 1997 fue de 1,53 millones de toneladas. La captura de tortugas marinas para el consumo de su preciada carne se ha visto frenada, ya que es hoy una especie protegida. En 1996 existían 247 especies en peligro.
MINERIA:
Antiguamente casi todas las compañías mineras en México eran de propiedad extranjera. No obstante, en la década de 1960 la mayor parte de ellas colaboraron con los esfuerzos del gobierno para nacionalizar la industria, y actualmente el capital mayoritario de estas compañías es mexicano. El recurso minero de mayor importancia es el petróleo, que se encuentra principalmente en los estados de Veracruz, Tabasco, Campeche y Chiapas; la producción está controlada por Petróleos Mexicanos (PEMEX), agencia del gobierno.
La producción de plata también es considerable y se encuentra en todos los estados del país. En las vertientes del Pacífico de la sierra Madre occidental se localizan minas ricas en oro; en las cercanías de Guanajuato se extrae el cobre y en los estados de Coahuila y Durango, el hierro. En 1998 la producción anual (en toneladas) fue de: 6,33 millones de hierro, 384.641 de cobre, 175.000 de plomo, 395.391 de zinc, 2.686 de plata y 25.427 kg de oro, también se extraen fluorita y fosforita. En 1998 la producción de petróleo fue de 1.121.485.515 barriles; la de gas natural de 35.853 millones de m³; y la de carbón de 10.331.000 toneladas. También se obtuvieron cantidades considerables de antimonio, barita, grafito, manganeso, azufre y tungsteno.
INDUSTRIA:
La industria mexicana se encuentra entre las más desarrolladas de América Latina. Desde finales de la década de 1980, la mayoría de las fábricas de reciente creación se construyeron en el norte de la República dentro de la categoría de maquiladoras, es decir, plantas de labor intensiva en las que se ensamblan partes importadas para convertirlas en artículos para la exportación; no obstante, en los últimos años algunas empresas estadounidenses han invertido grandes cantidades de dinero en instalaciones modernas y bien equipadas en las que se producen vehículos de motor y otros objetos de consumo para el mercado de este país.
Las principales plantas industriales de México también abarcan las de fabricación de maquinaria y equipo electrónico, refinerías de petróleo, fundidoras, plantas de empacado de alimentos, productoras de papel y de algodón, plantas procesadoras de tabaco e ingenios azucareros. Otros productos industriales son textiles, hierro y acero, químicos, bebidas, fertilizantes, cemento, vidrio, cerámica y artículos de piel. La producción manufacturera anual, estimada a principios de la década de 1990, fue de 610.000 automóviles, 8,2 millones de toneladas de acero, 2,5 millones de harina de trigo y 450.000 t de ácido sulfúrico, entre otros.
ENERGIA:
El 78,12% de la electricidad de México se produce en instalaciones térmicas, el 13,82% en plantas hidroeléctricas, el 3% a partir de fuentes geotérmicas y el 5% en plantas nucleares. La capacidad generadora de electricidad en 1998 fue de 176.055 millones de KWh. Las principales presas que alimentan centrales hidroeléctricas mexicanas son: presa de El Infiernillo (Michoacán y Guerrero) presa Miguel Alemán (Oaxaca), presa de La Angostura (Chiapas) y presa de Netzahualcóyotl (Chiapas)
TRANSPORTE:
El sistema ferroviario mexicano, el cual está nacionalizado, abarca 26.613 km de vías. La longitud de la red de carreteras es de 323.977 km (1998), de las cuales el 30% están pavimentadas. Varias autopistas atraviesan el país, entre ellas cuatro rutas principales, que van desde la frontera con Estados Unidos hasta la capital de la República Mexicana, que forman parte de la red de la carretera Panamericana. Los servicios aéreos se han desarrollado de manera intensiva y el país cuenta actualmente con más de 1.700 aeropuertos y pistas de aterrizaje. Las principales compañías aéreas son Aeroméxico y Mexicana de Aviación. La flota mercante del país está compuesta por 621 buques, con una capacidad de 917.968 toneladas brutas registradas.
COMUNICACIONES:
La República Mexicana cuenta con cerca de 295 periódicos diarios, con una circulación total de 9.030.000 ejemplares. En el Distrito Federal se publican unos 25 periódicos, algunos de ellos de distribución nacional, entre los que destacan: El Nacional, Excélsior, Novedades, La Jornada, Reforma, El Universal, Esto, La Prensa, El Financiero y Ovaciones. En 1998 el número de aparatos telefónicos por cada 1.000 habitantes era de 104, existían más de 1.170 estaciones o emisoras de radio, y se encontraban en uso 30 millones de aparatos de radio y 25,6 millones de receptores de televisión.
TRABAJO:
La mano de obra mexicana sumó cerca de 38,3 millones de personas en 1998. Casi el 35% de la mano de obra está organizada en dos sindicatos. Una de las centrales sindicales más importantes del país es la Confederación de Trabajadores de México (CTM, 1936), con cerca de 5,5 millones de afiliados provenientes de sindicatos nacionales de empresa, industria y de federaciones estatales que, a su vez, agrupan a otros sindicatos. El sindicato que agrupa a mayor número de agremiados es el de trabajadores de la enseñanza. Los estatutos prescriben el salario mínimo y un máximo de trabajo de 8 horas diarias durante seis días a la semana.
GOBIERNO
México es una república representativa, democrática y federal, gobernada bajo las leyes de la Constitución promulgada en 1917.
PODER EJECUTIVO
El poder ejecutivo nacional está representado por un presidente, que tiene que ser mexicano de nacimiento e hijo de mexicanos; se elige de manera directa y popular para un periodo de 6 años y no puede ser reelegido. El presidente designa a los miembros de su gabinete, que tienen que ser confirmados por el Congreso.
PODER LEGISLATIVO
El poder legislativo en México está representado por el Congreso de la Unión, que se compone de la Cámara de Senadores y la Cámara de Diputados. La cámara alta es el Senado, con 128 miembros elegidos popularmente para un periodo de 6 años. Se nombran dos senadores por cada estado y por el Distrito Federal. La cámara baja es la de los Diputados, compuesta por 500 miembros designados para un periodo de 3 años: 300 diputados son elegidos por el principio de votación mayoritaria y 200 de acuerdo a un sistema de representación proporcional. Los senadores y diputados no pueden ejercer dos periodos consecutivos. Todos los ciudadanos mayores de 18 años tienen derecho a votar y ser votados.
PODER JUDICIAL
El tribunal más alto de la República Mexicana es la Suprema Corte de Justicia, compuesta por 21 miembros designados por el presidente del país con el consentimiento del Senado. El Tribunal Superior de Justicia ejerce el poder judicial en cada uno de los 31 estados de la República.
GOBIERNO LOCAL
El jefe del ejecutivo de cada estado es un gobernador, elegido popularmente para un periodo de 6 años. El Distrito Federal (DF) fue dirigido hasta 1997 por un regente (alcalde) designado por el presidente de la nación. Sin embargo, a partir de 1997 el cargo de primer jefe de gobierno del Departamento del Distrito Federal se elige mediante sufragio universal. El poder legislativo en los 31 estados está representado por una Cámara de Diputados, cuyos miembros se eligen para un periodo de 3 años.
PARTIDOS POLITICOS
Los principales partidos políticos son: el Partido Revolucionario Institucional (PRI), el Partido de Acción Nacional (PAN) y el Partido de la Revolución Democrática (PRD). El PRI, fundado en 1929 con el nombre de Partido Nacional Revolucionario, se ha mantenido en el poder de forma ininterrumpida desde entonces. Los partidos de oposición, PAN y PRD, no representaron una seria amenaza a la hegemonía del PRI hasta la década de 1980. El PAN, grupo conservador y católico, está integrado fundamentalmente por amplios sectores de la clase media mexicana; el PRD, encabezado por Cuauhtémoc Cárdenas, en sus inicios constituido como coalición con el nombre de Frente Democrático Nacional (FDN), representa a los sectores más progresistas de México. En las elecciones presidenciales, celebradas en agosto de 1995, quedó en tercer lugar, detrás del PAN. Sin embargo, en las primeras elecciones a la alcaldía de la ciudad de México, celebradas el 6 de julio de 1997, Cuauhtémoc Cárdenas ganó con un 48% la jefatura de gobierno del Departamento del Distrito Federal. En el mes de diciembre de ese mismo año tomó posesión del cargo.
SALUD Y BIENESTAR PUBLICO
La mayoría de las actividades de salud pública son administradas por la Secretaría de Salud. Enfermedades como la viruela y el cólera han sido erradicadas; sin embargo, existe un escaso número de personal médico en las áreas rurales y el crecimiento de la población tiende a sobrepasar la capacidad de las instalaciones de agua potable y drenaje. El promedio de esperanza de vida en 2000 era de 75,6 años para las mujeres y de 69,3 años para los hombres.
El Instituto Mexicano del Seguro Social (1944) supervisa los programas de asistencia y es financiado por las contribuciones que hacen el gobierno, los empresarios y los trabajadores (véase Seguridad Social). Los servicios incluyen la atención médica a personas de escasos recursos, vivienda a bajo costo, indemnización en caso de accidente o enfermedad, prestaciones por maternidad y pensiones de jubilación.
DEFENSA
El servicio militar es obligatorio para los varones de 18 años de edad. En 1998 el país contaba con un Ejército de 130.000 soldados, una Armada o Fuerza Naval de 37.000 y una Fuerza Aérea de 11.770 miembros.